למה צריך חיישן נוקס

המונח Nox מייצג מספר צורות של תחמוצות חנקן כגון NO (תחמוצת חנקן), NO2 (חנקן דו חמצני) ו-N2O (תחמוצת חנקן, המכונה גם גז צחוק).

במנוע בנזין, NO הוא הצורה הנפוצה ביותר של NOx בסביבות 93%, בעוד NO2 הוא סביב 5% והשאר הוא N2O. ישנן צורות אחרות של NOx כמו N2O4 (הדימר של NO2), שקיים רק בטמפרטורות נמוכות יותר, ו-N2O5, למשל.

עם זאת, בשל טמפרטורות בעירה גבוהות בהרבה עקב דחיסת צילינדר גבוהה וטורבו או טעינת-על, מנועי דיזל מייצרים פליטת NOx גבוהה בהרבה מנועים מאשר מנועי בנזין עם הצתה.

הזמינות האחרונה של הפחתה קטליטית סלקטיבית (SCR) מאפשרת למנוע הדיזל המאובזר כהלכה לפלוט ערכים דומים של NOx בצינור הזנב בהשוואה למנוע בנזין טיפוסי עם זרז תלת כיווני.

בנוסף, זרז החמצון בדיזל מגדיל באופן משמעותי את חלק ה-NO2 ב-"Nox" על-ידי חמצון מעל 50% של NO באמצעות החמצן העודף בגזי הפליטה של הדיזל.
הדחף לפיתוח חיישן Nox נובע מגורמים סביבתיים. גזי NOx יכולים לגרום לבעיות שונות כמו ערפיח וגשם חומצי.

ממשלות רבות ברחבי העולם העבירו חוקים להגבלת הפליטות שלהן (יחד עם גזי בעירה אחרים כגון Sox (תחמוצות גופרית), CO (חד חמצני) ו-CO2 (פחמן דו חמצני) ופחמימנים).

חברות הבינו שאחת הדרכים למזער את פליטות ה-NOx היא תחילה לזהות אותן ולאחר מכן להפעיל איזושהי לולאת משוב בתהליך הבעירה, ולמזער את ייצור ה-NOx על ידי, למשל, אופטימיזציה של בעירה או חידוש מלכודות NOx.